— Ты меня не проведешь. Там нет никого и не может быть.

— Ну если не желаете посмотреть в лицо своей смерти… — Алексей развел руками. — Малыш, убить!

Движение они с Малышом начали одновременно. Алексей загораживая Ассату, и ревун, метнувшийся сбоку, в облаке стружек от вспарываемой когтями паркетной плитки.

Пули попавшие Алексею в плечо и грудь, не помешали выдернуть «Рокот» из кобуры, и пристрелить стоявшего у двери офицера. С остальными в несколько секунд расправился ревун.

Для оценки ситуации, Ассате потребовалось всего несколько мгновений. Она сорвала с шеи небольшой медальон, и метнула его в сторону двери. Вопреки ожиданиям Алексея, медальон не отскочил, а прилип к дереву, и налился красным свечением. Почти сразу же в комнату ввалилась вооруженная толпа, среди которых были принц Крао и его охрана.

— А, принц. Вы как нельзя вовремя. — Стоявший на одном колене Алексей опустил ствол. — Нас вот тут убить пытались. — он сплюнул кровавую пену и посмотрел на готового к прыжку Малыша облизывающего с морды кровь.

— Алексей, убери своего зверя. — Принц нервно хохотнул. — Я не хочу чтобы он точно так же вылизывал мою кровь.

— Малыш. Свои.

Ревун недоверчиво оглянулся на хозяина и чуть отошел в сторону.

Ассата уже выбралась из угла куда ее задвинул Алексей, и вовсю распоряжалась.

— Крао, давай сажай свой летающий хервон [51] повезешь им Белого во флотский госпиталь. Дарас! — она окликнула начальника охраны. — Ты уволен! Варао! Перекрыть этаж! Чтобы ни одна ивассо тенхо арато [52] не ушла!

Последние слова потонули для Алексея в белесом тумане. Он только успел толкнуть Малыша по направлению к Маневичу, и со словами «Забирай зверя» потерял сознание.

… Внешняя разведка сообщает об ускоренной расконсервации убежищ.

— Сколько нам отвел Генштаб?

— Два месяца, государь.

— Два месяца. — Александр задумчиво выбил пальцами затейливую дробь по поверхности стола. — а что с «Вьюгой»?

— Заканчивают расчистку и системы энергопитания и подъездные. По предварительным данным портал не пострадал. Вся система будет готова к пробному запуску через две недели. Также в соответствии с вашим распоряжением, в Большой Москве развернуты дополнительные силы ПВО включая комплексы С-2000.

— Группа готова?

— Да государь. — подполковник кивнул.

— Поторопите там. Возможно это решит хотя бы часть наших проблем.

Пространство империи Алат, главный госпиталь Флота. Планета Верена.

Очнулся Алексей уже на больничной койке. Алатская медицина не подвела, и докторам в который раз удалось качественно заштопать все новые дырки не оставив практически ни следа. Уже на следующие сутки его перевезли в клановый Дом, где продолжили лечение под усиленной охраной. Александров услышав о покушении долго кричал, и успокоился лишь тогда, когда Алексей клятвенно пообещал принять еще более строгие меры безопасности.

Не успел он отойти от разговора с Александровым, как в гости пожаловали Ассата, и Крао.

— Скромные герои залечивают раны, после эпических битв… — Прокомментировал принц, как только вошел. — Нет, ну скажите мне, Ассата, можно ли за пару месяцев, расколоть довольно аморфное общество на два непримиримых лагеря? — Он удобно развалился в гостевом кресле. — Вчера представьте, Верин ем Дахо, внес на повестку дня Совета Кланов вопрос о лишении нашего героя, статуса алат гора и соответственно права быть главой клана.

— И в результате? — Алексей чуть дернувшись от боли прострелившей от плеча до бедра, приподнялся в кровати.

— Тут же был вызван на «дуэль истины» алат гором Тано им Эват и зарезан словно жертвенный хорам. Правда, медики обещали, что уже к следующему заседанию, этот гаденыш снова будет стоять на ногах.

— Планируешь сделать процедуру зарезания традиционной?

Принц расхохотался и посмотрел на Ассату.

— Я же тебе говорил, что у него очень странное чувство юмора. Кстати, где твой зверь? Мы тут ему поесть принесли. Еще теплое.

Лежавший на полу и притворявшийся куском ковра Малыш, вернул шкуре белый цвет, солидно с достоинством принял из рук принцессы сочащийся кровью кусок мяса и затащив его под кровать, стал с громким урчанием есть.

— Вас хочет видеть владыка Равой. — Ассата посмотрела на Белого и едва заметно улыбнулась. — Боюсь, вам будет трудно отказать ему.

— В чем арх Ассата? — Алексей укоризненно посмотрел на принцессу. — Неужели благодарность такого мудрого человека как Тайро им Равой, обязательно должна выражаться в материальном виде? Я сделал то, что должен был сделать любой воин…

Принцесса звонко рассмеялась.

— Не удивлюсь, если вашей конечной целью будет место Главы Совета Кланов. — Ассата лукаво взглянула на Крао.

— Вот уж чего не надо так не надо. — проворчал Алексей. — Вы лучше скажите как продвигается расследование.

— В общем, все так, как вы сказали. — Ассата зябко повела плечами. — Главной целью была провокация против отца и во вторую очередь против клана. Мы, можно сказать, отделались сорванным листком…

Сидевший перед владыкой Анкоро алат был немыслимо, даже по алатским меркам, стар. Он видел рождение отца Рего им Анкоро, и стоял у истоков могущества клана Анкоро. Поддержание жизни и здоровья агмар ронхо (ведающего истину) обходилось как содержание целой флотской группы, но более выгодного вложения владыка представить себе не мог.

— Мы потеряли пятерых агентов, чтобы добыть кусочек его плоти… Скажите агмар ронхо Керен. Дело того стоило?

— Ты знаешь, что я могу просто приказать тебе, даже не объясняя причин. — старик поправил рукой белые, почти прозрачные волосы. — Но ты бы мог и сам догадаться, о причинах толкнувших меня на такой размен.

— Нет, не спорю. Парень необычный но…

— Необычный? — брови старика свисавшие по краям лица тонкими прядками, поднялись вверх, демонстрируя крайнее удивление. — Необычный. — повторил он. Давай начнем по порядку. Нет не с того места, когда он довольно эффектно обломал ветки таннухскому десанту на Омаре. Чуть позже. Тогда когда он бился в Квано Най. — старик вздохнул. — Бился наравне со жрицами, а судя по тому что я видел на записи и превосходя их. Скорость отдельных перемещений была немыслимой не только для человека, даже для алата. Жриц как ты помнишь, тренируют с колыбели. Принца Крао тоже, но кроме того, его мышцы и кости были усилены в моей лаборатории. Если это всего лишь заслуживает слова «необычный»… Биопробы, подтверждают. Ему всего 25 лет. Вот ты себя в 25 помнишь?

Владыка чуть виновато улыбнулся и опустил глаза.

— Вижу, помнишь. А теперь сравни себя ну даже в 50 лет и этого юнца… Еще кое что. Он одним движением убивает лучшего наемного бойца… Да, да. — Керен поднял руки. — я знаю что твой сын бессменный чемпион уже несколько лет. Но поверь, тот парень был совсем не промах помахать сайтой. А зарезали его словно последнего щенка. Я внимательно смотрел записи. Это было вполне рефлекторное движение. Наработанное. Откуда, скажи мне у Красной Звезды, специалисты по бою на мечах? Вот никогда не было и сразу взялись.

— А если бы Алексей не смог парировать удар?

— Получил бы синяк в пол-лица и приличную денежную компенсацию от Равой. — спокойно ответил старик.

— А яд на клинке?

— Яд ему ввели мои люди, чтобы много не болтал.

— То есть смерть наемника, запустила подготовленную цепь событий? — усмехнулся владыка. — Вы не перестаете меня удивлять Учитель.

— Теперь самое главное. — Не реагируя на лесть Керен продолжил. — Он приручил ревуна. За двести лет эволюции человек у ревунов стал прочно ассоциироваться с врагом. Даже взяв его совсем маленьким, он никогда не получил бы такой преданности и степени взаимодействия. Это означает, что от Алексея Белого, не пахнет человеком.